Salve a tutti voi amici di Metagame, sono Matteo Burello, probabilmente molti di voi si ricordano di me come “Ehi ma sto qui non è quel mona che fa primer pauperistici da cassonetto?”. Ebbene sì, sono io, e per un giorno, solo per un giorno, vorrei accantonare il formato tradizionale della tribù dei “Tasca Leggera” per spezzare una lancia in favore di uno dei mazzi più controversi del panorama modern: Balance.

Direte voi “Costui est uscito di senno!!! Com’egli puote creder che tale mina atomicum poute esse legalem in modern?” E io vi risponderò “Hey gente, portatevi ai giorni nostri! Di questi tempi le carte broken vengono bannate! Chi vuole giocare broken deve cheatare!” Ed è proprio quello che questo mazzo si propone di fare.

Immagino abbiate capito che non stiamo parlando della classica balance, che tanto ha fatto tremare i board di ogni mazzo creatures. Stiamo parlando di sua sorella… No no!!! Non quella figa da chilo che si è fatta mezzo meta! Quella più piccolina, sì, sì esatto! Quella un po’ sfigata con una clessidra tatuata sul fianco sinistro! E adesso, dopo essere restata all’ombra di quel pezzo di wratta di sua sorella, cerca un po’ di gloria. Stiamo parlando di Restore balance!

So cosa state pensando: “Est carina, tamen non credo che puote uno deck sopravivverem per sex turni”. Ebbene ragazzi, ve l’ho già detto prima! Proiettatevi nel presente! Sospendere Restore Balance è il metodo usato da chi vuole avere pietà, o meglio, da chi vuole subire una cocente sconfitta con la soluzione nascosta sotto troppi segnalini tempo per essere scovata! Ma noi non siamo qui per essere soggiogati dalle regole, per raccontare la verità, bensì per eluderle tramite strategie legali, per distorcere leggermente la realtà. A seguire, diverse liste stilate dai migliori player dell’archetipo che bazzicano la zona friulana:

E’ proprio quello che volevo con “cheatare”! Sostanzialmente la tecnica usata per lanciare Restore Balance è la stessa utilizzata per tirare il più conosciuto Living End. La “combo” del mazzo è composta da un cascante qualunque e dal Greater Gargadon sospeso. Lanciando il nostro cascante (Violent Outburst o Ardent Plea) esilieremo carte dalla cima del nostro mazzo fino a trovare l’unica carta non terra con casting cost inferiore al cascante, ovvero Restore Balance (il cui casting cost non esiste, quindi quello convertito risulta 0). A questo punto, con Balance in pila, sacrificheremo tutte le nostre terre per velocizzare l’entrata in scena di gargadonte. Non controllando quindi né terre, né creature Restore Balance farà piazza pulita del board avversario, colpendolo contemporaneamente con una Wrath of God e un Armageddon!

Di lì a poco Greater Gargadon ed altri pezzi sospesi in precedenza faranno il loro trionfale debutto sul palcoscenico e chiuderanno il sipario di una commedia dolorosa per il pubblico, ma assai soddisfacente per lo sceneggiatore! “E le altre carte? Cioè, i vari sospendenti e soprattutto Serum Powder? A cosa servono?” Bhe, avere gargadonte di mano è fondamentale per la buona riuscita del nostro piano, quindi avere la concreta possibilità di mulligare a 7 può aiutare. Inoltre non è una mulligata gratuita normale, ma ci permette di scremare molto il mazzo! Mi spiego: quando cerchiamo gargadonte in mano e mullighiamo di Serum Powder plausibilmente non lo avremo trovato. Dunque shufflare quella mano nel mazzo e pescare 6 come da mulligan classico non porta alcuna possibilità statistica aggiuntiva di vedere gargadonte, anzi, ne diminuisce la probabilità! Ma con Serum Powder esilieremo la mano gargadonte-less e pescheremo altre 7 senza mischiare. (Ricordate che se la fortuna è cieca, la sfiga ci vede benissimo ndRaborymos)

In sostanza, invece che sette avremmo visto ben 14 carte. E se anche in quella nuova mano Greater Gargadon fosse assente, mulligarla normalmente non sarà troppo un problema, perché la prima mano senza gargadonte esiliata con Serum Powder rimarrà esiliata. Avremo dunque solo 53 carte con 4 gargadonti leggermente più concentrati, così da avere maggiori chance di trovarlo. Per quanto riguarda i sospendenti, rappresentano una chiusura alternativa/di supporto a gargadonte. Infatti se noi dovessimo pulire il board e mettere gargadonte in gioco e il nostro oppo ripartisse con pianura, Path to Exile noi piangiamo forte. Serve supporto anche ai migliori!
Inoltre ricordiamoci che Restore Balance colpisce anche le mani, quindi svuotarsela sospendendo pezzi e/o esiliando Simian Spirit Guide per farlo facilita anche un possibile effetto Mind Twist di balance. Però, se la cava bene la sorellina sfigata!

Il mazzo è estremamente efficace contro ogni tipo di aggro e mazzo creature in generale (anche se gargadonte non dovesse essere visto, una balance fa sempre e comunque wratta). La grande sofferenza per questa versione deriva dai mazzi a base blu. Infatti un Remand ben piazzato ci spegne. Ed è qui che entra in gioco la side:

Per prima cosa vengono rimosse tutte e 4 le Restore Balance dal maindeck per essere sostituite da 4 Boom (contro i control distruggere le creature è inutile, e per fare land denial si necessita di gargadonte sospeso, dunque è meglio concentrarsi sul puro land denial. Infatti quando cascheremo e gireremoBoom eseguiremo l’ennesima cheatata dichiarando che il suo cc è 2 (Boom) ma quando le casteremo decideremo di tirare il suo evil twin (Bust).

Successivamente togliamo il set completo delle Serum Powder (non essendo più la priorità vedere Greater Gargadon , non riscontriamo nessun vantaggio sostanziale a usare questi bei sassolini) ed inseriamo le mitiche Ricochet Trap, la cui utilità (conosciuta sicuramente dai giocatori di Living End) è quella di fare Misdirection sulle counter avversarie per proteggere il nostro Boom//Bust.

Le altre scelte della side sono dettate dal meta, in questo caso Brindle Boar per Burn, Leyline of Sanctity per Burn e Jund/Junk e le Reclamation Sage contro ogni genere di mazzo ove fare Disenchant risulti utile. Ovviamente questa non è l’unica versione del mazzo, ma solo un modo di interpretare il mazzo sul piano “spacca&pesta” puro. Difatti esiste una versione leggermente meno esplosiva, ma che vanta una solidità maggiore rispetto alla versione suspend. Un balance in grado di reggere anche i Remand avversari e che, anche senza Greater Gargadon, lascia l’avversario senza lande:

Questa è la lista che gioco attualmente, limata dopo qualche tempo passato a playtestarla. Avrete sicuro notato i venti borderpost che fanno da padroni a questa lista. Sembra quasi un altro mazzo, niente sospendenti secondari, un Restore Balance in meno, venti sassi, undici terre che sembrano scelte da un pool sealed di M10, nonché una discreta dose di efficaci e temibili pezzi midrange.

Cosa cambia in questa deck list?

Innanzitutto la fantastica interazione che i sassi hanno con la tattica del mazzo:

dato che ogni turno riprenderemo in mano sempre la stessa terra, ci basterà solo una landa per far funzionare il mazzo (ecco giustificato il numero drasticamente ridotto). Pur non avendo mai terre in campo, il mana non ci mancherà mai e la nostra Restore Balance risulterà ancora più distruttiva, permettendo, oltre a wrattare le creature, di distruggere anche le lande senza bisogno del gargadonte! Il nostro avversario si troverà dunque senza terre e senza creature, mentre noi avremo tutto il mana che desideriamo per giocare le nostre chiusure (infatti gli artefatti, pur potendo essere saccati su gargadonte, stanno fuori da Restore Balance).

“Ma perché questa versione starebbe meglio dai mazzi control Matteo? Infondo i Remand ci spengono balance comunque!” Certo, ed è proprio per questo che contro i mazzi controllo adotteremo una tattica speculare rispetto a quella usata contro ogni altro mazzo. Infatti contro control adotteremo il piano “pesta&spacca”. Il nostro obbiettivo sarà giocarcela midrange, proponendo prima alcune minacce poco gestibili per l’avversario (planeswalker e Geist of Saint Traft) in maniera tale da costringerlo a usare risorse per eliminare il problema (inoltre se useranno Remand la minaccia tornerà ostinata il turno dopo).

In questo match up sospendere Restore Balance risulta una mossa vincente, perché obbligheremo l’oppo a rimanere indietro intanto che noi proporremo minacce, fino alla risoluzione di balance. O l’oppo avrà un ennesimo counter e noi comunque poi cascheremo per la seconda balance di turno risolvendo così la partita.

Il side presenta più risposte rispetto alla lista suspend, in quanto non deve concentrarsi troppo a proteggere la combo:

• Thrun, the Last Trollspegne i control.

  
  

• Aven Mindcensor aiuta controScapeshift e Gifts Ungiven.
• Rhox War Monk e Leyline of Sanctity sono una manna contro Burn.
• Leyline of Sanctity è molto efficace anche per proteggerci da scartini fastidiosi.
• Detention Sphere e Reclamation Sage come rimozioni generali contro permanenti interferenti.

Pro e contro fra le due liste:

Balance suspend:

1. Più veloce
2. Gameplan estremamente semplice e lineare
3. Match up più favorevole contro mazzi molto rapidi ed esplosivi
4. Un counter qualunque lo spegne
5. Slanda il board solo con gargadonte sospeso

Balance post:

1. Più solido
2. Gameplan più vario
3. Match up migliore contro mazzi control
4. Difficoltà nei match up più rapidi
5. Sofferenza nei confronti dell’hate su artefatti (Stony Silence su tutti)

In generale queste sono le due macro liste dell’archetipo Balance, ambedue con la stessa tecnica di base ma con due applicazioni diverse del gameplan. Tuttavia questo è un mazzo che si può portare su diversi livelli di building, dalla pura follia, alla povertà più bassa, alle più svariate tecniche sopresa.

“Complimenti Matteo, gran bell’articolo, ma dopo tutti questi giri di parole: Perché dovrei giocare Restore balance?”

La risposta è molto semplice:

• Nessuno vi obbliga a giocarlo!
• Potete giocarlo perché quando mai vi ricapita di lasciare il vostro avversario in mutande al modico costo di tre mana?
• Potete giocarlo per spegnere i vostri amici ad un FNM facendo sì che non vi invitino più!
• Potete giocarlo per portare un mazzo a sorpresa e fare un’inaspettata top 8 ad un GPT o ad un PPTQ.

Insomma, una delle carte più forti di sempre, bannata o limitata in tutti i formati di magic, è legale in modern ed ha dato vita ad un archetipo fin troppo snobbato. Ma ora che twin e amulet sono deceduti i match up negativi sono diminuiti di due unità, quindi perché non provare la versione Magic: the Gathering di Risiko?

Vi lascio con queste due liste a mio parere meritevoli di nota, una è una mia invenzione malata, l’altra la budget version del mazzo stilata da un giovane talento purissimo in quel di Codroipo. Buona lettura e grazie dell’attenzione dal vostro pauperis…ah-ehm… modernista di fiducia Matteo Burello!

LOL!

Degna di nota la lista budget di uno dei più giovani player della mia zona, che ha ideato da solo con un paio di tech davvero niente male! (Perplex che può fungere da counter, puro vantaggio o tutore. Inoltre può essere lanciato su una balance tua in pila per farti scartare la mano e renderla ancora più efficace). Senza contare il fastidio di Orb of Dreams e Trinisphere. E bravo Francesco!

Alla prossima, Matteo.