La traduzione di questo articolo, richiesta da molti di voi sul forum, ci è sembrata doverosa visto quello che ha scatenato fuori dal nostro paese, seguirà a breve una guida per spiegare come riconoscere i falsi in generale. Vi ricordiamo che le carte in italiano in ogni caso sono tutte sicure al 100%. Buona lettura!

Questa settimana avevo preparato tutto per parlare di potere d’acquisto e di vendita. Lo scorso Martedì sera mi è stato inviato un link a questo post sul blog di Polish Tamales (un/una fanartist di Magic attivo/a su Tumblr n.d.t.). Contiene immagini di carte di Magic false provenienti dalla Cina che sono quasi indistinguibili dalle originali.

Questa è davvero una cosa seria. Alcune persone lo stanno chiamando “la fine del gioco come lo conosciamo”. Effettivamente, ciò assomiglia molto a ciò che avevo predetto su World War M, l’articolo di fantasia che scrissi nel 2012 su ciò che sarebbe servito per uccidere Magic. Nell’articolo, un eccesso di carte contraffatte “troppo-belle-per-essere-vere” invase il mercato il 13 Gennaio 2014.

E questa sarà l’esatta data in cui questo articolo sarà pubblicato su StarCityGames.com.

Prima di concentrarci sulle previsioni per l’apocalisse, però, facciamo un profondo respiro e ricordiamoci com’è davvero resistente questo gioco. Lo scenario della contraffazione nel peggiore dei casi potrà essere brutto, ma non ucciderà Magic. Non serve vendere la vostra intera collezione in preda al panico. Non serve smettere di comprare e scambiare carte. E’ importante mantenere un punto di vista e rimanere calmi.

Con queste riflessioni messe da una parte, esploriamo il problema della contraffazione in due parti. La prima coprirà ciò che sta succedendo ora, mentre la seconda coprirà cosa potrebbe succedere in futuro se le cose peggioreranno.

Ciò Che Sappiamo

Come sempre, partiamo con ciò che sappiamo.

Esiste almeno un sito web dove potresti ordinare in Cina carte di Magic contraffatte di alta qualità, almeno fino a Giovedì scorso.

Il sito non è difficile da trovare. Proprio adesso ci sono immagini che girano per Internet completamente ricoperte dall’URL. Fino a Giovedì scorso, il sito web non provava neppure a nascondere ciò che stava facendo. La compagnia si stava vantando di produrre carte di Magic contraffatte, affermando che fossero il loro prodotto più richiesto.

Lo screenshot qui sotto è stato preso la settimana scorsa. Notate l’evidente collocamento delle carte di Magic all’interno del sito:

Venerdì il link alla pagina che offriva la stampa di Magic è stato rimosso dalla pagina principale. Se seguite il link diretto, continuerà ad affermare di offrire in vendita delle carte di Magic, nonostante tutte le immagini contenenti carte di Magic siano state cancellate.

I set sono economici, e ne possono fare in grande quantità.

Secondo il sito web, ogni set costa 0,80$ ciascuno. Un set contiene tra le 54 e le 56 carte uniche, e ciò significa che qualcuno che vuole trattare in carte contraffatte potrebbe prendere questa quantità di carte di Magic per lavorarci. L’ordine minimo è di 1000 set, il che significa che devi spendere almeno 800$. Non è una piccola quantità di denaro, ma è meno del prezzo di un signolo Mox di Beta.

Per quegli 800$ ottieni mille copie di ogni carta che hai ordinato, per un totale di circa 54.000 carte. Qua non stiamo parlando di falsi in poca quantità. Migliaia di Tarmogoyf, Lande Ventose e Jace falsi probabilmente sono già in circolazione.

E questa non è un’informazione nascosta. E’ proprio lì, su quel sito web. Questo è quello che succedeva fino a Giovedì scorso:

(Schermata: Nella prima parte ci sono le informazioni dette prima, ossia: Prezzo per Set, Località, Quantità Minima per l’Ordine, Scorte, Termini di Pagamento. Nella sezione “Packaging & Delivery” abbiamo la composizione del pacchetto e i tempi di consegna: 5 -7 giorni dopo aver ricevuto una caparra del 30% n.d.t.)

E qui è come l’hanno modificato Venerdì mattina:

In base a questo, potrebbero produrre 8,1 milioni di carte al giorno se volessero. Quel numero potrebbe essere un errore di battitura o un’esagerazione, ma, anche se fosse, non stiamo parlando di un ragazzino che le stampa per sfizio. Questa è un’operazione seria che potrebbe invadere il mercato di una qualsiasi carta di Magic nel giro di poche ore. Chiunque dica che i falsi non possano essere prodotti e distribuiti ad un regime sufficientemente veloce per distruggere il mercato secondario deve rivedere la sua posizione.

Esiste un set da 55 carte che è stato offerto in vendita da quel sito web per la distribuzione internazionale.

E’ probabile che l’attuale lotto di falsi vada oltre questa lista, ma per ora le seguenti carte dovrebbero essere trattate con estrema cautela:

• Cripta di Sangue
• Pozza Prolifica
• Elspeth, Campionessa del Sole
• Santuario Senza Dio
• Jace, Architetto del Pensiero
• Idra di Kalonia
• Grotta Mutevole
• Nyktos, Santuario di Nyx
• Tomba Infestata da Erbacce
• Purforos, Dio della Fucina
• Ral Zarek
• Fonderia Sacra
• Rivelazione della Sfinge
• Terreno Calpestabile
• Giardino del Tempio
• Thassa, Dea del Mare
• Rubapensieri
• Tomba d'Acqua

• Rovine dell'Accademia
• Fiala Eterea
• Mesa Arida
• Avacyn, Angelo della Speranza
• Sfondacranio
• Falò dei Dannati
• Grotta delle Anime
• Colonnato Celeste
• Calice del Nulla
• Elspeth, Cavaliera Errante
• Esplosivi Ingegnerizzati
• Figura del Destino
• Guida Goblin
• Nexus degli Atrodotteri
• Indagini di Kozilek
• Iona, Scudo di Emeria
• Isola (Unhinged)
• Ciò Che Tradisce
• Karn Liberato
• Kokusho, la Stella della Sera
• Leyline della Sacralità
• Acquitrino
• Foresta Pluviale Nebbiosa
• Montagna (Unhinged)
• Sentiero dell'Esilio
• Pianura (Unhinged)
• Pozza Riflettente
• Laghetto Bollente
• Cappa delle Profezie del Sensei
• Mago Lanciorapido
• Spregiamagie
• Mistica Forgiapietra
• Titano Solare
• Estrazione Chirurgica
• Palude (Unhinged)
• Spada di Abbondanza e Carestia
• Spada di Fuoco e Ghiaccio
• Spada di Guerra e Pace
• Tarmogoyf
• Catacombe Verdeggianti

• Tutore Demoniaco
• Spiaggia Allagata
• Forza di Volontà
• Lacchè Goblin
• Scagliaorda Goblin
• Intuizione
• Azione Malvagia
• Delta Inquinato
• Rianimare
• Savana
• Anello Solare
• Da Spade, a Spighe!
• Isola Tropicale
• Tundra
• Mare Sotterraneo
• Tutore Vampirico
• Lande Desolate
• Landa Ventosa
• Colline Boscose

Questa lista proviene da un membro di un gruppo Facebook che contattò il sito web di cui abbiamo parlato. Non ho idea se stiano facendo altre carte oltre a queste o se i falsi molto insidiosi possano provenire da un’altra fonte completamente diversa. Per esempio, Liliana del Velo non è su questa lista, ma potrete vedere una contraffazione molto accurata di Liliana andando avanti con questo articolo. Non è molto ma, se per caso vedete qualcuno con, per esempio, una grande quantità di Pianure, Montagne, Paludi ed Isole di Unhinged da scambiare ma senza alcuna Foresta, dovrebbe scattarvi un campanello d’allarme in testa.

I falsi sono prodotti molto bene.

Prendo questo prossimo pezzo direttamente dal blog di Polish Tamales e da un paio di post di Reddit. Ecco alcune foto delle carte:

Non riesco a capire se queste carte sono false a questa distanza. Ovviamente potresti stampare praticamente qualsiasi cosa e sarebbe difficile da capire in base ad una foto lontana sullo schermo di un computer. Comunque, è abbastanza preoccupante vedere carte valutate poco come Rianimare o Figura del Destino lì in mezzo. Chi mai penserebbe di falsificarle?

Da quello che ho avuto modo di constatare, questo circuito di contraffazione si sta concentrando su carte più nuove. Questo ha un certo senso: non solo è più difficile falsificare vent’anni di invecchiamento su un Mox, ma carte di quel calibro vengono osservate con estremamente più attenzione. Molte poche persone si chiedono se le loro nuovissime carte da Standard o da Modern siano vere.

La carta in cima è un Domri Rade contraffatto. La carta sotto è uno vero. Notate la differenza di spaziatura tra le lettere nel nome di Tyler Jacobson così come la differenza tra i simboli di marchio registrato e copyright. Queste differenze si possono notare se sai di cercarle e se hai qualcosa con cui confrontarle, ma in un raccoglitore da scambio o nel mazzo di un avversario, è difficile guardare bene.

In questa foto è un po’ più facile dire quale sia il falso grazie alla spaziatura del font. Comunque, è difficile da notare se non si ha qualcosa con cui confrontarlo.

Non sono certo di quale rifinitura le faccia sembrare più “vere”, ma il fatto che stiano sperimentando queste cose suggerisce che la situazione è già progredita oltre il punto dei falsi assolutamente inverosimili. Queste sono contraffazioni di nuova generazione.

Questo è lo “strato blu” (blue paper n.d.t.) menzionato nelle foto di vendita qui sopra. La WotC (Wizards of the Coast) usa un sottile strato di carta blu nel loro processo di stampa, e in passato questo ha aiutato a far apparire le falsificazioni leggermente differenti ed è sempre stato un marchio di autenticità affidabile.

Questi nuovi falsi utilizzano la stessa (o simile) carta che usa la Wizards, il che suggerisce una profonda conoscenza del procedimento produttivo rispetto agli anni passati. Infatti, quasi tutte le segnalazioni ed anedotti dalle persone che sono in possesso di questi falsi riportano che sembrano proprio delle vere carte di Magic.

Le carte contraffatte stanno comparendo nei negozi locali di tutto il mondo.

Dopo aver permesso al mondo di sapere che stavo scrivendo questo articolo su Twitter, ho ricevuto diverse segnalazioni di questi falsi che venivano venduti nei negozi locali di tre diversi Paesi, compresi gli Stati Uniti. A Raleigh, North Carolina, c’è un’indagine di polizia in corso per questa faccenda, anche se non si sa se i negozianti fossero complici. Le carte di cui ho sentito parlare e che sono state falsificate e vendute in questo modo spaziavano dalle dual lands alle comuni di M14.

Man mano che si espande la conoscenza della presenza dei falsi, sempre più persone possono capire se abbiano comprato di recente delle carte contraffatte senza saperlo. Se avete comprato delle carte online negli ultimi mesi, vi suggerirei di dare un’occhiata personalmente alla spaziatura del font e ad altri indicatori. Potrebbe essere troppo tardi per farvi ridare indietro i soldi, ma non è troppo tardi per evitare un game loss al prossimo torneo.

Le carte contraffatte sono su eBay, e potrebbero essere ancora migliori dei falsi di cui siamo già a conoscenza.

Alcune persone le stanno mettendo in vendita come proxy piuttosto che come playset da gioco, ma non importa molto come vengano vendute. Molte delle persone che le comprano hanno intenzione di infilarle direttamente nel loro album da scambio per dirigersi all’evento più vicino. Probabilmente in questo momento ci saranno anche molte aste su eBay che staranno vendendo carte contraffatte come playset legali.

Cosa ancora più spaventosa: date un’occhiata a questo annuncio di Delta Inquinati proxy appena venduti per 25$.

Uh oh. Guardiamo più da vicino:

Sembrerebbe che il simbolo di copyright e la spaziatura del font siano corretti. Ecco qui una copia legale di Delta Inquinato:

Riuscite a vedere la differenza? Sembra che il font sia un pochino più nitido nella carta in basso, ma è molto difficile da vedere. Non sono neanche sicuro che la copia sopra di Delta Inquinato sia falsa: forse il tizio che ha venduto la contraffazione ha usato l’immagine di una carta vera per l’annuncio dell’asta.

Se fosse un falso, comunque, potremmo essere in guai seri.

E’ probabile che i contraffattori stiano distribuendo personalmente queste carte al mercato secondario.

Se noleggiare un tipografo di giochi di carte cinese per falsificare carte di Magic è così economico e facile, perché non l’ha mai fatto nessuno prima?

Bè, in realtà l’hanno fatto, e centinaia di volte. I falsi sono esistiti per anni in Magic e sono sempre stati parte del gioco. La WotC preparò varie risposte al problema col passare degli anni, e prendono la contraffazione molto seriamente. E’ una delle più grandi minacce al loro marchio. Vi posso garantire che la Wizards compirà qualsiasi azione possibile e lo faranno velocemente.

Fino a poco tempo fa, comunque, era abbastanza facile riconoscere le carte false da quelle vere. Le contraffazioni sembravano strane al tatto. Erano troppo chiare o troppo scure. Non si piegavano correttamente e non avevano lo strato di carta blu. Alcune Power sono state falsificate molto bene, ovviamente, ma non è mai stato fatto in grandi quantità e la maggior parte dei giocatori di Magic non pensano neppure a carte di tale livello.

Sospetto che le carte di basso valore non siano mai state falsificate in massa prima perché è un’operazione difficile da organizzare e da eseguire bene. Innazitutto, ti servirebbe trovare un tipografo in Cina a cui non interessa la violazione del copyright e che sia volenteroso di sperimentare insieme a te per poter provare a produrre un falso convincente, e ci potrebbero volere mesi per perfezionarlo. Devi parlare un Cinese scorrevole e avere una conoscenza su dove andare per trovare tutte le attrezzature che ti servirebbero, abbastanza soldi per iniziare un’operazione ed il desiderio di truffare migliaia di tuoi simili.

Questo richiede inoltre una sufficiente conoscenza in Magic per sapere quali carte contraffare ed il modo migliore per venderle, che è il vero fattore limitante. Probabilmente non ci sono moltissime persone al mondo capaci di fare tutto questo. E di quelli che ci hanno provato in passato, nessuno ha mai fatto centro.

Ma ora le cose sono diverse, e sospetto che lo siano perché le persone che stampano le carte sono parte del mercato secondario di Magic.

Questo non è il caso di un tipografo cinese a caso che si è spostato su Magic perché ne ha letto qualcosa su un blog: è più probabilmente un gruppo di venditori e rivenditori online cinesi che si sono riuniti e che hanno deciso finalmente di fare le cose come si deve. E’ la più semplice e migliore spiegazione sul perché ora i falsi siano fatti così bene.

Ho avuto questo sospetto che mi tormentava da una fonte che desidera rimanere anonima, quindi non sono solo mie congetture. Anche se non ho abbastanza informazioni per dire con certezza che sta succedendo questo, è molto probabile che sia davvero così.

D’altronde non è una cosa nuova. Mi è stato detto che questi falsi è probabile che siano stati distribuiti al Grand Prix US da venditori e commercianti “abusivi” cinesi nell’estate del 2012 e noi ne siamo venuti a conoscenza soltanto ora.

Mi è stato anche detto che ci sono diverse generazioni di falsi là fuori e che l’aggiunta dello strato blu di carta è abbastanza recente. Alcuni dei primi falsi non sono proprio delle giuste dimensioni e hanno problemi con il font, ma la generazione più recente è quasi perfetta. Questo mi lascia credere che i problemi con la generazione attuale di falsi saranno eliminati prima o poi.

Font sbagliato? Spaziatura errata? Simbolo del copyright troppo chiaro? I contraffattori staranno leggendo questo articolo ora e probabilmente staranno lavorando per sistemare il loro prossimo lotto di carte. E tra non molto potrebbero essere capaci di stampare falsi che sono impossibili da distinguere rispetto all’originale a meno di un’osservazione estremamente attenta. Come avete visto per il Delta Inquinato di eBay, è probabile che questo sia già accaduto.

Il fornitore che gestisce quel sito web afferma che la sua operazione di Magic: the Gathering è stata fatta terminare dalla polizia.

Venerdì un giocatore di Magic che aveva contattato quel sito web per ordinare delle carte false (presumibilmente per raccogliere informazioni) ricevette la seguente risposta:

(Il messaggio dice: Caro cliente, Mi dispiace, ma la nostra compagnia è stata fermata dalla polizia, quindi non potremo più fare affari con le carte MTG. La prego di non rispondere qui per evitare che la casella di posta si riempia. Grazie, Delson. n.d.t.)

E’ possibile che questo sia vero e che sia la fine di questa operazione. E’ anche possibile che sia una bugia per far sbollire temporaneamente questo circuito di contraffazione mentre ripensano ai loro mezzi di distribuzione. Vero o no, mi dà sicuramente la speranza che le mie paure siano state esagerate.

Cosa Facciamo Ora?

E’ ancora troppo presto per sapere cosa succederà e quanto peggiorerà il problema. Tutto il resto di questo articolo è frutto di un ragionamento ipotetico mentre cerco di confrontarmi con l’enormità di questo problema.

Lo scenario migliore è, ovviamente, quello in cui il tipografo ed il sito web siano stati fermati e che resteranno tali d’ora in poi. La Hasbro, chiaramente, capisce i rischi che pone la contraffazione ai loro affari, e non mi sorprenderei se avessero molti contatti in Cina che potrebbero aiutarli un po’. Questo è uno dei vantaggi del fatto che Magic appartenga ad un’enorme società multinazionale. Hanno risorse di cui non siamo e non possiamo essere a conoscenza.

Ciò che mi preoccupa comunque è che in passato la Cina non si è fatta molti riguardi per violare la legge di copyright degli Stati Uniti. Le carte di Magic sono state falsificate lì da sempre, proprio come milioni di altri prodotti. Ci sono borse di Coach e occhiali da sole Oakley contraffatti in vendita in ogni strada laterale del mondo. La Hasbro è davvero più potente di entrambe queste società?

Mi preoccupa anche il fatto che eliminare i mezzi di comunicazione più esposti non sia abbastanza. Vendere carte in massa su un sito web è una cosa, ma se questi contraffattori hanno davvero i mezzi per produrre falsificazioni irriconoscibili e la conoscenza del mercato secondario, appariranno in vendita su eBay ed altri siti web andando avanti. Questa ricaduta non distruggerà il mercato nel giro di un giorno, ma sarà molto più difficile per la Hasbro fermarlo.

Se le contraffazioni continuano ad arrivare, la nostra community dei judge dovrà sopportare un peso più grande. I giocatori useranno queste carte nei tornei di ogni livello, alcuni per errore ed altri di proposito. In base alle linee guida per le penalità attuali, questo è un problema di mazzo/decklist, il che significa che si dovrà sostituire il falso con una copia legale di quella carta (o terra base) ed accettare un game loss.

Scommetto che ad un certo punto nei prossimi mesi un giocatore dall’alto profilo perderà un match di alto profilo a causa di una carta contraffatta che non credeva potesse essere identificata da un judge.

La community dei judge è ovviamente già consapevole della situazione. Questo è ciò che riferisce la WotC tramite Scott Marshall sui forum dei judge:

Preghiamo le persone che notano siti di truffe (e contraffazioni) di segnalarli a Questo indirizzo e-mail è protetto dallo spam bot. Abilita Javascript per vederlo.

Se un judge presenta l’opinione che un giocatore stia usando delle contraffazioni, dovrebbe essere trattato come un giocatore che tenta di usare le proprie proxy e bisogna fargliele sostituire.

Non tentate di confiscare le contraffazioni.

Se un rappresentante della Wizards of the Coast è presente all’evento, vi prego di coinvolgerlo immediatamente.

Non è compito di un judge provare a capire quali fossero le intenzioni di un giocatore che utilizza una carta contraffatta. I judge tenteranno semplicemente di individuarle ed assicurarsi che le partite sanzionate di Magic vengano giocate utilizzando solo carte legali. Sembra comunque che quelli della Wizards faranno successivamente le proprie indagini se credono che la situazione sia più di un semplice errore.

Il judge di Livello 3 Eric Levine ha condiviso con me alcuni dei suoi pensieri sulle contraffazioni dalla prospettiva di un judge attivo e giocatore veterano. Pensavo che le sue parole fossero degne di essere trascritte qui nella loro interezza:

Io metto in guardia sia i judge che i giocatori contro la frenesia che sembra si stia sviluppando su questa vicenda. Impazzire riguardo a questo, sia nella forma di vendere tutta la roba da Legacy, o di analizzare ogni singola carta con una lente da gioielliere, o di dichiarare carte “contraffatte” ai propri eventi solo perchè hanno un errore di stampa, di taglio o “sembrano strane”, non è il modo giusto. Che vi piaccia o no, le carte contraffatte esistevano anche prima di questo recente trambusto, ed esisteranno anche in seguito a questo. Se non siete stati vigili prima, vedetelo come una sveglia. Ricorda: tu sei un giocatore di Magic. Sai come le carte di Magic si presentano alla vista, al tatto ed alla lettura. Se la senti strana, non scambiare. Se le contraffazioni stessero per distruggere il mercato, penso che sarebbe già avvenuto.

Eric ha ragione. La contraffazione non è una cosa nuova, e per vent’anni è stata per la maggior parte un problema minore per noi giocatori e commercianti. Con un po’ di fortuna, anche questa situazione si placherà. Se è davvero possibile, i giocatori impareranno a riconoscere le carte false, e saranno sicuramente eliminate dalla circolazione, anche se lentamente. Questo è successo decine di volte in passato con altre operazioni di contraffazione di Magic, e potrebbe succedere di nuovo.

Ma se questa volta fosse diverso? O la prossima volta? Cosa succederebbe se il circuito di contraffazione fosse davvero capace di produrre carte di Magic false che siano impossibili da distinguere rispetto a quelle vere senza un’intensa osservazione? E se la prossima volta fosse proprio così? Non penso che sia un salto così grande. Questa non è fantascienza. Se c’è qualcosa di proprietario riguardo al processo di produzione delle carte della Wizards, non saprei come riconoscerlo.

In base a ciò che ho visto, chiunque con la giusta stampante e la giusta tecnologia potrebbe produrre carte di Magic identiche dal punto di vista funzionale. E ci scommetterei che qualcuno là fuori lo stia facendo proprio adesso.

Perché Contraffare è Sbagliato

Non pensavo di dover scrivere questa sezione, ma poi sono andato su Reddit.

Nel più grande thread dedicato alle falsificazioni cinesi, il commento più visto è il seguente:

(Traduzione del commento:

“Andrò là fuori, lo dirò e basta:

Sì, contraffare è sbagliato, ma sono stufo marcio del fatto che MTG pensi di più ai prodotti rispetto a far giocare le persone ad un gioco di carte. Adoro giocare a questo gioco, e amo giocare con le carte che voglio giocare piuttosto che con le carte che si adattano ad un basso budget.

Se il costo non fosse una così grande barriera, allora mi riuscirei a godere di più il gioco dato che sarò capace di giocare veramente ogni tipo di mazzo “costoso” che vedo online. Riuscirei anche a giocare in formati che sono ESTREMAMENTE costosi (Legacy) per l’unica ragione che le carte non sono più in stampa.

Non fraintendetemi, preferirei non essere MAI arrivato a contraffare, ma allo stesso tempo è disgustoso dover pagare 60$ per un pezzo di carta ben stampato per poter avere un playset di una bella carta che ti piace.

Adoro il gioco, ma sta iniziando a crescere la mia frustrazione per quanto è costoso.”)

Ho notato che questa è una reazione abbastanza comune nella storia della contraffazione, ma è un’opinione sbagliata. Se sei un vero sostenitore di Magic: the Gathering dovresti essere inequivocabilmente contro le carte contraffatte.

Immaginiamo per un attimo che il mercato venga invaso da contraffazioni fatte molto bene. Sono fatte così bene che è impossibile distinguerle dalle carte di Magic originali. Alcuni tra i più grandi siti, come questo, tenteranno probabilmente di vendere solo carte singole “autenticate” utilizzando qualsiasi metodo possibile per distinguere i falsi, ma le paratoie di apriranno velocemente una volta che la gente inizierà a capire cosa sta succedendo.

I problemi più grossi inizieranno quando i judge non riusciranno più a distinguere le carte vere da quelle false tempestivamente. La maggior parte delle persone corrette cercherà di giocare solo con le carte originali, ovviamente, ma se diventa davvero impossibile riconoscerle durante la preparazione di un torneo, i confini inizieranno a farsi più sottili. La gente inizierà a dirsi che giocare con queste carte non è diverso dalla pirateria di film, musica o software. La demografica del “giocatore di Magic” e quella del “pirata di software” sono molto sovrapposte, quindi per la maggior parte dei giocatori non sarà un grande cambiamento.

Anche i giocatori integri ed onesti saranno costretti a conformarsi. Se non c’è modo di sapere con certezza se una carta comprata sia stata effettivamente stampata alla Wizards, diventa facile per tutti attraversare quella linea e quindi impossibile non farlo.

A quel punto i prezzi delle carte raggiungeranno i minimi storici. Se posso avere un milione di Tarmogoyf stampati da me in un solo giorno a 0,015$ ciascuno, (è un cent e mezzo a carta, vicino a ciò che i siti web odierni offrono per le carte fasulle) perché dovrei pagare di più per qualsiasi carta? Le carte inizieranno a non valere di più del prezzo della carta utilizzata per stamparle. Dopotutto, per cosa stai pagando quando compri un Mare Sotterraneo? Carta e fiducia. Solamente una di queste due cose rimarrà.

A primo impatto sembra una fantasia populista. Finalmente le dual lands saranno libere dalla tirannia dell’1%! Possiamo giocare tutti Modern e Legacy con il cuore libero dal peso delle stampe limitate, della reserved list, o da qualsiasi controllo della WotC! Portiamo avanti la rivoluzione!

E’ questo il problema. La maggior parte dell’infrastruttura della community di Magic esiste a causa del valore che quelle carte acquisiscono nel mercato secondario. Se l’aspetto collezionabile del gioco sparisse, la community collasserebbe.

Ti piace giocare a Magic nel tuo negozio di fiducia? E’ probabile che una grande porzione dei loro guadagni sia dovuto alla vendita di carte singole. Se le carte singole diventassero senza valore, quella parte dei loro affari se ne andrebbe da un giorno all’altro. Molti negozi chiuderebbero solo a causa di questo. Se pensate che i negozi facciano soldi vendendo solo box, non avete mai controllato i margini di guadagno. Alcuni negozi potrebbero sopravvivere vendendo solo snack e giochi da tavolo, ma molti non ce la farebbero.

Però il problema va oltre a questo. La gente compra i box, bustine, mazzi da evento, edizioni speciali e tutto il resto in parte anche perché conserveranno parte del loro valore sul mercato secondario. Anche se non avrai mai intenzione di vendere la tua collezione, il fatto che tu possa venderla conta molto. Le persone giustificano i loro acquisti di Magic basandosi su questo. Parte dell’emozione di aprire una bustina (anche in draft) è la possibilità di sbustare una carta di alto valore.

Se le carte perdono il loro valore, verranno aperte molte meno bustine. Dopotutto, perché pre-ordinare un box dell’ultimo set se puoi comprare una dozzina di copie dell’intero set dalla Cina per un paio di dollari?

Questo sarebbe tanto catastrofico per la WotC quanto per i veri e propri negozi. I set di Magic ora come ora sono bellissimi perché la Wizards si può permettere di assumere i migliori e i più brillanti sul mercato. Se i ricavi scendono bruscamente in una giornata, lo standard di eccellenza attuale dell’R&D (Settore Ricerca e Sviluppo n.d.t.) non potrebbe continuare.

Anche il gioco organizzato riceverebbe un brutto colpo. Gli FNM sopravviverebbero, ma solo nei negozi che fanno abbastanza soldi su altri prodotti per rimanere aperti senza vendere carte singole. Eventi più grandi, come PTQ, Grand Prix e Pro Tour, probabilmente abbasseranno di molto i loro premi in denaro. Gli organizzatori non avrebbero più un guadagno così buono dal vendere spazio per gli stand ai rivenditori, e il budget della WotC per questi eventi risulterebbe nella diminuzione dei tornei a causa dei prezzi più bassi. Bazzicherà qualche professionista e ci saranno comunque gli irriducibili, ma la maggior parte di loro starà facendo fatica e non riuscirebbe a gestire molti altri tagli. Perderemmo sicuramente un gran numero di persone che oggi rendono questo gioco speciale.

Penso anche che una saturazione di carte contraffatte ammacchrebbe il circuito amatoriale e la maggior parte della scrittura professionale di Magic. (Qui sto parlando per me e non per SCG. Non ho nessuna conoscenza diretta di questo argomento.) Le serie di tornei come gli StarCityGames.com Open Series dipendono dal ricavo della vendita di carte. Quei soldi sono anche ciò che paga gli scrittori come me e chiunque altro su questo sito. Se questi centri vedono la loro principale fonte di guadagno sparita, sarà difficile continuare a supportare un grande circo itinerante di tornei. Al massimo i prezzi di entrata potrebbero aumentare considerevolmente e i premi diminuire drasticamente. Sempre meno persone giocherebbero. Molti si sposteranno su altri giochi meglio supportati.

Quindi sì, se le carte contraffatte invadessero il mercato, potreste giocare Legacy gratuitamente con carte false, sul vostro tavolo della cucina con degli amici. Potete già farlo con una pila di terre base ed un pennarello.

Buona fortuna a trovare un torneo in cui giocare, comunque.

Possibili Risposte della WotC se le Cose si Mettessero Molto Male

Nel mio articolo World War M la risposta della WotC alla contraffazione fu di rilanciare l’intero gioco con nuove carte che sarebbero state praticamente impossibili da falsificare. La Wizards ha già compiuto un passo in questa direzione, introducendo un nuovo fronte per la carta, che conterrà un font proprietario e un ovale olografico che dovrebbero smorzare l’ondata di falsi a partire da M15 in poi.

Questo non potrebbe bastare se un circuito di contraffazione ha iniziato a invadere il mercato di falsi non distinguibili.

Il primo problema è che Magic, ovviamente, conta su vent’anni di carte. Anche se le nuove fossero impossibili da contraffare, ogni formato (compreso lo Standard fino a Settembre 2015) sarebbe molto influenzato dalle falsificazioni.

Il secondo problema è che la fede del consumatore nella Wizards sarebbe molto scossa se vent’anni di carte diventassero improvvisamente senza valore. Certo, il nuovo font e l’ovale olografico funzionano adesso, ma cosa serve per fermare la prossima generazione di contraffattori a falsificare anche quelli? Anche se queste due cose fossero tutele a prova di idiota (cosa di cui dubito) la gente non starebbe molto bene nella convinzione che la propria collezione venga azzerata. Non rimarranno ad aspettare il secondo crash.

Alcuni hanno chiesto a gran voce che, data la scoperta di questo circuito di contraffazione, venisse eliminata la reserved list e che la Wizards iniziasse a sfornare subito quintali di dual lands. Non vedo come potrebbe aiutare. Sarebbe come bruciare le banche perché dentro ci sono dei ladri. Invadendo il suo stesso mercato, la Wizards abbasserebbe solamente la confidenza dei consumatori e diluirebbe sempre di più il marchio.

Io sono a favore dell’abolimento della reserved list, ma non come risposta affrettata ad una minaccia così reale.

Un’opzione che la Wizards potrebbe considerare se le cose peggiorassero è una specie di programma di permuta. Invia le tue carte più vecchie e ti invieranno nuove carte autenticate con applicata la nuova protezione per le copie. A quel punto a tutti i tornei sanzionati potrebbero richiedere di giocare solo carte con la nuova grafica.

Putroppo questo non è molto fattibile. Richiederebbe da parte loro un enorme e costoso sforzo di stampa, per non parlare delle centinaia di persone da assoldare per smistare le milioni e milioni di carte dalla posta. Dovrebbero anche mantenere il programma abbastanza a lungo per dare a tutti la possibilità di farlo, il che significa che le persone potrebbero inviare dei falsi e ricevere in cambio delle carte vere. Creerebbe anche confusione in quelle persone che non vogliono rinunciare alle proprie vecchie carte, forse a causa di motivi collezionistici o affettivi. E non sarebbe molto popolare con persone che possiedono un sacco di carte foil o altered. Questo piano sarebbe costoso, impopolare ed inefficace.

E se considerassimo una permuta su Magic Online? Invia le tue carte ed otterrai i loro equivalenti digitali aggiunti al tuo account. Questo potrebbe funzionare, ma contiene ancora molti dei problemi che aveva il piano esposto prima, con l’eccezione dei costi di stampa aggiunti. Inoltre, Magic Online si è rivelato completamente incapace di sopportare un peso come questo, il più delle volte. La WotC che abbandona completamente la carta in questo momento sarebbe un disastro. In cinque o dieci anni, comunque, questa potrebbe essere la via da seguire.

Potrebbero non esserci buone risposte qui. Se dei falsi super realistici fossero davvero là fuori adesso e non c’è davvero modo di distinguerli, la Wizards potrebbe fronteggiare un Kobayashi Maru. (Citazione al programma di simulazione di volo di Star Trek, grazie al quale si poteva superare la prova al suo interno sfruttando un bug del sistema. n.d.t.)

Se il mercato verrà davvero invaso da falsi, l’unica risposta ragionevole sarebbe ciò che ho sottolineato in World War M: spostarsi verso una data futura dalla quale le uniche carte utilizzabili in torneo dovranno avere il nuovo fronte carta a prova di copia. Tutto questo richiederebbe probabilmente un paio di anni di ampie stampe di set stile Modern e Legacy Masters, e sì, la reserved list dovrebbe andarsene. (O la Wizards dovrebbe finire di supportare il Legacy completamente e recuperare solamente il Modern.)

Questo piano potrebbe funzionare, ma il caos che causerebbe paralizzerebbe Magic in poco tempo.

Conclusioni

E’ difficile contraffare il denaro. I governi utilizzano miscele di carta di stracci e devolvono grandissimi ammontare di risorse nel rimanere un passo avanti alla tecnologia criminale. Nonostante questo, le persone lo fanno.

E’ difficile contraffare oggetti collezionabili vecchi, come carte del baseball, fumetti e action figure vintage rare. La maggior parte di questi oggetti hanno almeno trent’anni e richiedono ai falsificatori di riprodurre fedelmente migliaia di piccoli dettagli. Le persone lo fanno lo stesso.

E’ relativamente facile contraffare carte di Magic. Non c’è nulla di proprietario su di esse, e non sono sufficientemente vecchie da rendere impossibile l’identificazione dei nuovi falsi. La maggior parte dei giocatori non è abituata a controllare che siano false, inoltre, e sborserebbero tranquillamente un paio di centinaia di dollari per pochi pezzi di cartoncino che potrebbero provenire da qualsiasi luogo. Basandomi sull’attuale economia di Magic, non riesco a farmi venire in mente nulla che sia facile da contraffare quanto una carta di Magic e che potrebbe fornire un così alto tasso di guadagno.

Pensare ad un totale crash del mercato è impossibile e sto sventolando la bandiera dell’apocalisse per nulla? Questo dilemma non è molto diverso da ciò che è successo nell’industria musicale negli ultimi anni ‘90 o all’industria cinematografica o televisiva proprio in questo periodo. Più diventa facile permettersi una tecnologia tipografica versatile, più la Hasbro dovrà continuare ad arginare la marea su tutti i fronti. Non sarà facile per loro.

Quindi sì, le cose sembrano mettersi male. Se quel Delta Inquinato falso è reale, siamo ancora più in pericolo. Però, non è la fine di Magic, anche se la Hasbro non riuscisse a fermare i falsi. E onestamente, ho fiducia che troveranno un modo, se non l’hanno già trovato.

In situazioni come queste è importante fare un respiro profondo e pensare logicamente. Questo è ciò che raccomando per ora:

- Non vendete la vostra intera collezione di Magic. Con i falsi sul mercato, sembrerà sospetto e comunque non vi frutterà il valore pieno. Inoltre, voi sapete che le vostre carte sono vere e potrebbe essere importante ad un certo punto. In più, vi piace ancora giocare a Magic, giusto? Puoi ancora farlo! E se questo ultimo round di paura della contraffazione se ne andrà velocemente, vi mangerete le unghie per aver anticipato i tempi.

- Se avete copie delle Power Nine in buone condizioni e non state giocando attivamente Vintage, considerate di farle valutare. Questo prova l’autenticità.

- Se siete preoccupati dei falsi è meglio investire sulle carte di Alpha, le foil, le carte straniere e roba più vecchia rispetto a Modern o Standard. Queste cose sono più difficili da falsificare e più facili da autenticare. Ci saranno sempre persone che cercano dei modi per distinguere un vero Black Lotus rispetto ad uno falso perché quelli veri hanno un altissimo valore da collezionismo. Potrebbe non esserci un modo facile per distinguere una Liliana falsa da una copia vera, e non c’è un così forte incentivo per qualcuno che offre questo genere di servizi. Sembra controintuitivo, ma le vostre carte più vecchie e di valore sono più al sicuro rispetto a quelle più economiche e nuove, ora come ora.

- Se un’offerta vi sembra troppo bella per essere vera, probabilmente è proprio così. Non comprate quel playset di Delta Inquinati a 50$ da quell’asta approssimativa su eBay a da quello strano sito. Per ora scambierò solo con gente online di cui mi fido e al mio negozio locale. Comprerò solo da rivenditori di cui mi fido e che controllano di non avere carte contraffatte.

- Capite come individuare l’attuale generazione di falsi. Controllate i vostri recenti acquisti e assicuratevi di non averne già qualcuno. Stampatevi una copia di quel paragone di Domri Rade ed incollatelo all’interno del vostro album da scambio o tenetelo sul vostro smartphone.

- Non comprate deliberatamente carte contraffatte, per nessun motivo. Non mi interessa se le volete per una partita in cucina o per qualcos’altro. Se non ci sono soldi nel giro, compariranno meno contraffazioni che inquinano i nostri negozi, e c’è la possibilità che i contraffattori smetteranno di innovarsi e si sposteranno a qualcos’altro.

- Se avete qualche informazione concreta su persone che producono carte contraffatte, per piacere andate dalla polizia o contattate direttamente la Wizards of the Coast.

La cosa migliore da fare è di rimanere emotivamente positivi mentre vi preparate logicamente al peggio. Il Panico non aiuta. Bruciare il gioco non aiuta. Dobbiamo rimanere uniti come community, contrastare queste falsificazioni, e contare sulla Wizards per una soluzione. Non ci hanno mai deluso prima, e non penso che ci deluderanno ora.

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Carte Contraffatte  di Chas Andres pubblicato il 13 Gennaio 2014

Tradotto da Traduzioni Magic: the Gathering - ITA (Pagina Facebook: https://www.facebook.com/MagicTranslate)